En højtryks-kviksølvlampe er en gasudladningslampe, der udsender lys baseret på kviksølvdampudladning. Det er meget udbredt i industrielle, medicinske og udendørs belysningsapplikationer. Dens funktionsprincip er, at en høj-lysbue exciterer kviksølvdampen og genererer stråling primært i det ultraviolette område. Denne stråling omdannes derefter til synligt lys af fosfor i lamperøret.
Kernestrukturen i en-højtrykskviksølvlampe består af et kvartsglasrør, elektroder og kviksølvdamp. Når strømmen passerer gennem elektroderne, ioniseres kviksølvdampen i røret for at danne et plasma. Elektroner kolliderer med kviksølvatomer, går over til høje energiniveauer og udsender efterfølgende ultraviolet lys ved 254 og 185 nanometer. Dette ultraviolette lys exciterer fosfor (såsom sjældne jordarters fosfor), der er belagt på rørvæggen, og genererer hvidt lys, der er en blanding af røde, grønne og blå primære farver. Fordi udladningen kræver en høj spænding (typisk flere tusinde volt) for at starte udladningen, er lamperøret forfyldt- med en lille mængde argon eller neongas for at reducere startspændingen.
Denne lampe har væsentlige egenskaber: For det første kan den prale af høj lyseffektivitet, der når 50-60 lumen pr. watt, hvilket langt overstiger glødelamper; for det andet har den en lang levetid med en gennemsnitlig driftstid på over 10.000 timer; og for det tredje er dets spektrum koncentreret i det blå-grønne bånd, hvilket gør det velegnet til applikationer, hvor farvegengivelse er mindre kritisk. Imidlertid begrænser dets lave farvegengivelsesindeks (CRI) (ca. 40-60) og betydelige opstartsforsinkelser (det tager 4-8 minutter at nå stabil lysstyrke) dets anvendelse i nogle indendørs miljøer.
Med hensyn til anvendelse er højtryks-kviksølvlamper almindeligvis brugt på steder, der kræver ensartet belysning over et bredt område, såsom vejbelysning, stadioner og fabriksværksteder. Deres UV-output gør dem også nyttige inden for områder som fotohærdning og sterilisering. Med teknologiske fremskridt erstatter metalhalogenlamper og LED'er gradvist traditionelle- højtrykskviksølvlamper, men sidstnævnte, på grund af sin modne teknologi og omkostningsfordele, bevarer stadig sin brug i specifikke applikationer.
I fremtiden, efterhånden som miljøbestemmelserne strammer restriktionerne for brug af kviksølv, kan højtryks-kviksølvlamper gradvist udfases fra markedet. Deres tekniske principper udgør dog stadig et vigtigt grundlag for udviklingen af moderne elektriske lyskilder.
